Silenciamento genético amplia efeito de imidacloprido em pulgão

O silenciamento do gene MsMA1, associado à enzima maltase A1, alterou a resposta do pulgão Melanaphis sacchari ao inseticida imidacloprido. A concentração necessária para matar 50% dos insetos caiu 7,44 vezes após o pré-tratamento com RNA de dupla fita dirigido ao gene.

Pesquisadores chineses utilizaram interferência por RNA para reduzir a expressão de MsMA1. O tratamento diminuiu a abundância de transcritos do gene entre 27% e 43%, conforme a concentração aplicada. A mortalidade dos pulgões alcançou 73,3% após 72 horas de exposição à maior dose, de 500 nanogramas por microlitro.

Reprodução comprometida

O tratamento também comprometeu a reprodução. Nessa mesma concentração, a produção caiu de 27,7 ninfas por fêmea no grupo controle para uma ninfa por fêmea nas tratadas, ao longo de dez dias.

Nos ensaios com imidacloprido, a concentração letal mediana passou de 413,9 para 55,64 microgramas por litro. O primeiro valor corresponde aos insetos que receberam RNA de dupla fita controle e o segundo, aos pré-tratados com a molécula dirigida ao gene MsMA1, aplicada a 200 nanogramas por microlitro durante 48 horas. A combinação provocou mortalidade de 86,67% em 48 horas e de 100% em 72 horas, acima dos valores previstos para um efeito apenas aditivo.

O RNA de dupla fita dirigido ao gene apresentou toxicidade própria relevante, com concentração letal mediana estimada em 444,8 nanogramas por microlitro, enquanto a do controle não foi alcançada na faixa testada, de 100 a 2.000 nanogramas por microlitro.

Ação em outros insetos

Os pesquisadores também avaliaram os efeitos do silenciamento em Myzus persicae, Aphis gossypii e Rhopalosiphum padi. A mortalidade após 72 horas atingiu, respectivamente, 64,44%, 51,11% e 45,56%. As três espécies apresentaram redução na reprodução.

Os resultados indicam potencial da maltase A1 como alvo de tecnologias de interferência por RNA para manejo de pulgões. Entretanto, os cientistas ressaltam a ausência de comprovação de sinergismo molecular direto com o imidacloprido. Novos estudos deverão avaliar os mecanismos envolvidos, a abundância da proteína e a atividade enzimática, os efeitos sobre organismos não alvo e a eficácia em condições de exposição mais realistas (doi 10.1016/j.pestbp.2026.107414).