Fungo modificado reforça controle do mofo-cinzento em tomate

Pesquisadores da Qingdao Agricultural University desenvolveram uma linhagem modificada de Beauveria bassiana capaz de produzir RNA de dupla fita contra Botrytis cinerea, agente causal do mofo-cinzento. A estratégia reduziu a doença em tomate e apresentou desempenho semelhante ao fungicida boscalida em ensaios com plantas em vasos e em casa de vegetação.

A equipe utilizou a linhagem QSE-F1 de Beauveria bassiana, isolada de tomate e capaz de colonizar folhas após aplicação por pulverização. O fungo recebeu uma construção genética para produzir RNA de dupla fita direcionado ao gene BcMucin, associado ao crescimento e à patogenicidade de Botrytis cinerea.

A exclusão de BcMucin reduziu o crescimento micelial e eliminou sintomas visíveis em folhas destacadas. A aplicação externa do RNA de dupla fita específico reduziu em mais de 85% a expressão do gene e diminuiu em cerca de 65% a área das lesões.

Liberação de RNA

A linhagem modificada, denominada Bb-dsMucin, liberou o RNA por meio de vesículas extracelulares. O caldo fermentado reduziu a germinação dos conídios do patógeno. Na concentração de 50%, a taxa ficou abaixo de 1%. Em folhas destacadas, o tratamento reduziu as lesões em cerca de 95%.

Os pesquisadores obtiveram o melhor resultado com o caldo fermentado completo, composto por conídios e metabólitos. A fermentação durante quatro dias combinou maior atividade antifúngica e produção de aproximadamente 32 milhões de unidades formadoras de colônia por mililitro.

Em plantas de tomate, a proteção permaneceu por sete dias após a aplicação. Mesmo no quinto e no sétimo dia, o tratamento manteve supressão da doença entre 75% e 85%. Em casa de vegetação, duas aplicações, com intervalo de 14 dias, proporcionaram controle comparável ao obtido com boscalida a 10 miligramas por litro (doi 10.1093/hr/uhag348).